專訪NSK總裁兼首席執行官Akitoshi Ichii:為推動工業機械業務增長，繼續打磨軸承技術

汽車工業用軸承占據非常大的份額，隨著EV（電動汽車）、FCV（燃料電池汽車）等“無發動機汽車”的發展，預計每輛汽車的軸承數量將會下降。NS的中長期戰略對我們會有哪些啟發呢？

Akitoshi Ichii, NSK總裁兼首席執行官

——目前看來你們的重心正在從汽車應用上轉移嗎?

在過去的10年里，資源和投資一直集中在汽車業務上。這是因為商業環境因素，如全球汽車產量的增加和中國市場的增長。在接下來的10年中，我們將處于從全球大流行（新冠肺炎）的影響中逐漸恢復的階段，除此之外，汽車行業的電氣化等等。從長遠來看，汽車應用對軸承的需求不會以我們之前想象的速度增長。我們將繼續投資和開發新產品以應對向電氣化的轉變，同時努力提高現有生產體系（系統）的效率。

另一方面，我們的工業機械業務盈利能力是穩定的，與自動化、物聯網(IoT)、機器人和環境相關的新技術將繼續被廣泛采用。為了抓住這一增長，我們將把資源從汽車轉向工業。由于汽車和工業機械對軸承的基本設計要求保持不變，因此很容易在業務部門之間轉移人員和技能。我們還想看看通過這種方式混合起來，會產生什么樣的新想法和協同效應。  

—— 您會發展公司的哪些領域？

10年內，我們希望將工業機械業務的銷售額提高到目前水平的1.5倍以上，占總銷售額的50%。三分之一的增長將來自小型電機，由于電氣化，小型電機的需求不斷增加。2020年10月，我們成立了一個新的專門從事小型電機軸承的部門。在技術開發和投資決策方面，我們正變得更加靈活，希望為客戶提供有強大供應能力支持的產品。  

另外三分之一的增長將與綠色基礎設施有關。風電、鐵路和新能源相關產品的需求將繼續增長。這包括要求用更高效、更環保的產品取代老舊的基礎設施。一些歐洲制造商已經提高了對環境影響的要求，目前這還不足以影響到采購，但我們需要更加努力，使我們的產品脫穎而出。

——您認為自己的技術優勢在哪里? 

三個方面：低摩擦、長壽命和輕量化。軸承的核心功能是減少摩擦，它們在機械、設備和汽車中的使用對環境有著重大貢獻，但它們并不是零能量損失。我們將進一步研究節能降耗技術，開發有助于減少與材料和制造工藝相關的碳排放技術以及增加電動汽車的新產品方案。

在其余三分之一的增長中，我們將開發新的增值服務，如狀態監測和診斷服務。在這個領域，如果我們不推進技術基礎，就無法提出新的解決方案。如果與我們的技術有密切關系，我們可以結成聯盟，追求開放式創新、兼并和收購。 

——所以，2021年3月，您收購了B&K Vibro的一項狀況監測系統業務。  

最初我們能夠開發單獨的診斷和分析技術，但問題是我們能把它們作為一項業務實現多少盈利。現在我們正在討論如何利用 BKV 的專業知識向客戶提出新的價值。作為一項緊急措施，我們已經開始通過自己的客戶渠道部署 BKV 的設備和軟件。

——在汽車業務中，您將如何應對向電動汽車的轉變？

在電動汽車和其他電氣化領域，需要軸承來減少能量損失。現實情況是，軸承的數量將會減少，但我們將通過改進我們的技術來增加我們的市場份額。  

此外，我們希望增加針對完整模塊化的和單元化的提案數量。如果我們可以提前向客戶提出模塊化和單元化的產品，他們可能會問我們，“我們自己開發會花費太長時間，為什么你們不把整個事情都做完呢?”

——強化NSK新提案能力的關鍵是什么？

在技術開發領域，我們專注于數字孿生（在虛擬空間中再現現實世界）。到目前為止，我們的客戶和我們自己都在使用模擬技術進行測試和迭代，通過使用數字孿生，可以減少原型迭代的次數并縮短所需的開發時間。此外，可以使用數字孿生來推動軸承設計本身以及包含旋轉部件的整個系統或模塊的進一步優化。

例如，軸承容易受到噪聲和振動的影響。當一個軸承出現振動噪聲時，可能是由于軸承本身的咔噠聲，也可能是由于周圍電機的振動等一系列因素造成的。通過使用數字孿生模擬周圍環境，可以闡釋各種因素并調查原因。

我們努力拓寬視野，包括軸承的使用方式以及與周圍結構的配合方式，并為減少碳排放和提高生產率做出貢獻，但這并不局限于汽車行業。在我們追求增長的同時，公司整體將深化技術，加快發展。

（文：田中理惠，原載于東洋經濟雜志）

Akitoshi Ichii，1963年出生，1986年早稻田大學畢業后加入NSK，2012年擔任NSK印度區總經理，2016年擔任企業企劃部總經理，2017年擔任副總裁，2019年擔任高級副總裁，2021年4月就任總裁兼CEO。

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